九马画山是漓江著名的景观之一,是大自然的笔墨奇观。位于兴坪镇西北4公里,山高400余米,宽200米,临江而立,石壁如削,五彩斑斓,远望如一幅巨大的画屏,细细地端详,画屏中惟有一群骏马,或立或卧,或昂首嘶鸣,或扬蹄奋飞,回首云天,或悠然觅食…….宋代诗人邹浩比作天公醉时的杰作:“应时天公醉时笔,重重粉墨尚纵横”。清代诗人徐弓赞道:“自古山如画,如今画似山。马图呈九首,奇物在人间”。
清代两广总督阮元对画山更是到了痴迷的程度,六年间五次来游画山,他在《清漓石壁图歌》中写道:“六年久识奇峰面,五度来乘读画舟”。如今在画山渡口不远的崖壁上,仍可看到“清漓石壁图”五字石刻大榜书。有民谣流传:“看马郎,看马郎,问你神马几多双?看出七匹中榜眼,看出九匹状元郎。”据说1960年周总理与陈毅游漓江时,面对画山揣摩了许久,周总量看出九马,陈老总看出八马。游客每每到此,总要细细揣摩,发挥想像力数一数。画山,堪称漓江“巨壁美”之冠。
漓江,是中国锦绣河山的一颗明珠,是桂林风光的精华。漓江发源于桂林东北兴安县的猫儿山,流经广西桂林、阳朔,至平乐县恭城河口,全长437公里。由桂林至阳朔84公里的漓江,像一条青绸绿带,盘绕在群峰山峦之间,奇峰夹岸,碧水环绕,青山浮水,犹如一幅百里画卷。千百年来它不知陶醉了多少文人墨客。新版人民币20元背面,就是漓江山水的一段。
沿漓江从桂林到阳朔,水程约83公里,可分三段:
桂林--杨堤,全程46公里,航程4小时。风景点离航道较远。距桂林较近的有象鼻山、塔山(剑山)等。隔江对峙的有东岸的穿山与西岸的龟山,形如隔江相斗的两只雄鸡。
杨堤--兴坪,全程17公里。航程约40分钟。这里是山水风景最佳的一段。许多风景名胜就在漓江岸边。例如著名的半边渡,渡口山壁如削,为世所罕见;二郎峡两岸山峰奇立,瀑布高挂;画山平直如削,石壁上显出白、黄、灰、黑等颜色,浓淡相间。船过四望,现出九匹马形,俗称九马图。
兴坪--阳朔,全程20公里,航程约2小时。当看到阳朔的主峰碧莲峰,就快到阳朔了。从正面看碧莲峰,平滑如镜,故又称鉴山。
游览漓江,有一个绝妙之处,就是不愁天气变化,因为不同天气漓江景色有不同特点:晴天,看青峰倒影;阴天,看漫山云雾;雨天,看漓江烟雨。甚至是阴雨天,江上烟波浩渺,群山若隐若现,浮云穿行于奇峰之间,雨幕像轻纱笼罩江山之上,活像一幅幅千姿百态的泼墨水彩画。
大圩古镇在漓江东岸,父子岩东南,磨盘山北,距桂林23公里水程。史载,古镇始建于北宋初年,中兴于明清,鼎盛于民国时期,距今已有千年历史,远在600年前,大圩以其“大”,成为广西四大圩镇(宾阳的芦圩、苍梧的戎圩、 贵县的桥圩)之最。
大圩是水路交通枢纽,更是著名的集市贸易集散地,东有潮田新河,与福利的马河相接;西连相思河,可至永福;北面的漓江贯串着桂林、兴安、阳朔、平乐、梧州,可上达湖南,直下广州。
大圩还是历史悠久的古镇,始建于明的单拱石桥万寿桥,仍雄跨镇南;清代建筑的高祖庙、汉皇庙和广东、湖南、江西会馆等,以及长达5里的青石板路,镇上的青砖青瓦楼房,都成为古老圩镇的见证。
大圩四周有社公山、景山、磨盘山。镇西毛洲,四面环水。大圩还是盛产柑橘橙袖的大果园,风景优美,田园如画。
明代解缙的《大圩》诗“大圩江上芦田寺,百尺深潭万竹围;柳店积薪晨晏后,壮人荷叶裹盐归”,虽隔了几个世纪,但他用细腻笔触所白描的大圩,至今仍能给人以古朴、优美、恬静、繁荣的感受。
2001年建设桂林至磨盘山码头旅游公路时,在大圩镇发现了一个罕见的古墓群,7座古墓排列成天上的北斗七星状,而且各墓封土堆的大小与星星的亮度有关联,这在国内还是首次发现。古墓群位于大圩镇马山东麓(俗称七星坡)。当地老百姓流传,此墓群是靖江王的宗室--附近村屯中朱姓人的先祖坟墓。
虽然古墓与七星的关系至今还是一个谜,但从古墓中出土陶盒、陶罐、青铜剑、铁斧和石璧等随葬品看,关于此墓群是靖江王宗室之墓一说系谬传,它与1974年发掘的平乐银山岭战国至西汉墓有相似之处,应属同一时期的墓葬,有多方面的研究价值。
大圩古韵犹存,幽静古朴,有当年“黄李廖高四大家”控制桂北一带经济命脉的商业秘密吸引着众多旅游客,更有七星古墓让人着迷。